| Airone bianco maggiore Casmerodius albus (Linnaeus, 1758) |
| Uccello di grandi dimensioni con becco, corpo e zampe molto lunghi,
appartenente all'ordine dei Ciconiformi. |
| Dimensioni. Lunghezza 85-115 cm, apertura
alare 140-180 cm |
| Aspetto. Maschi e femmine sono identici;
hanno una livrea completamente bianca, con anello oculare verde e becco
giallo o parzialmente soffuso di nero. Le zampe sono nerastre, ma nel periodo
riproduttivo acquisiscono delle sfumature giallo-arancione. I giovani sono
del tutto simili agli adulti. |
| Nidificazione. Su canneto e pił
raramente sugli alberi, solitamente in colonie anche dense e miste ad altri
ardeidi (garzaie). Costruisce un nido fatto di ramoscelli, collocato in
genere nei pressi dell'acqua, imbottito con fili d'erba e altri materiali
soffici. |
| Note ecologiche. Specie gregaria, che
si raggruppa anche nel periodo riproduttivo. Si nutre prevalentemente di
pesci ma anche di insetti, anfibi e rettili; occasionalmente cattura anche
piccoli mammiferi o nidiacei. Per cacciare nell’acqua bassa si muove lentamente
portando il corpo in una posizione orizzontale e attende le sue prede;
in acque pił profonde si pone sulla riva inclinando leggermente
la testa e, individuata la preda, si lancia su di essa. Ha un volo lento
e come tutti gli aironi assume un caratteristico profilo con il collo ripiegato
a “S”. Durante il periodo riproduttivo il maschio esibisce un comportamento
territoriale nei confronti dei contendenti, assumendo posture di minaccia
tramite il rigonfiamento delle penne ornamentali poste sul dorso (egrette),
a cui alterna brevi voli circolari e attacchi con il becco; quando invece
incontra la femmina, i due eseguono un cerimoniale di saluto innalzando
le penne del dorso mentre sollevano le ali. |
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| Habitat. Laguna (a sinistra)
e corsi d'acqua (a destra). Frequenta anche la campagna coltivata e le
zome umide d'acqua dolce. |
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| Carte distributive. A sinistra l'areale di
nidificazione, a
destra quello di svernamento (2007-2012); in bianco e nero la
distribuzione pregressa di nidificazione (1996-1998) e di svernamento
(1988/89 – 1993/94). |
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| Fenologia |
Gen |
Feb |
Mar |
Apr |
Mag |
Giu |
Lug |
Ago |
Set |
Ott |
Nov |
Dic |
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| Individuo in sosta sull’argine di un canale. |
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| Individuo in volo, visto dal basso |
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| Un altro individuo in volo. |
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| Un individuo in attivitą di pesca. |
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| Due individui si inseguono per conquistare la migliore posizione per
la pesca. In basso uno svasso maggiore osserva la scena. |
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| Una notevole concentrazione di aironi bianchi maggiori; al centro di
distingue un airone cenerino. |
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| Un individuo in volo e tre cormorani. |
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| Un airone bianco maggiore e un gabbiano reale mediterraneo
(a destra). |
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| Un airone bianco maggiore, una garzetta (in basso a destra) e un cormorano
che si invola (a sinistra). |
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| Una garzetta (a sinistra) e un airone bianco maggiore. Le differenze
tra le due specie sono evidenti e riguardano le dimensioni e la colorazione
del becco. |
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| Aggiornato 8/9/2015 |
| Foto, disegni e file audio © Emanuele Stival, testi © Raffaella
Trabucco e Mauro Bon |
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