Beccapesci

Beccapesci Thalasseus sandvicensis Latham, 1787

Uccello di medie dimensioni appartenente all'ordine dei Caradriformi.

Dimensioni. Lunghezza 38-43 cm, apertura alare 85-96 cm

Aspetto. Maschio e femmina adulti sono indistinguibili e hanno una colorazione prevalentemente grigio chiara sul dorso e sulla parte superiori delle ali che verso le estremità sono grigio scuro. In abito nuziale il vertice è nero con una cresta ridotta. Collo, guance, gola e parti inferiori sono bianche. Le zampe sono nere e il becco è nero con l'apice giallo. Gli adulti in inverno mantengono quasi inalterato il piumaggio con la sola variazione del piumaggio del vertice che diventa bianco sulla fronte e nerastro dietro. I giovani hanno una colorazione simile agli adulti in abito invernale con le parti superiori screziate di marron e la testa con un nero più smorto ed esteso un po' di più verso le guance. Il becco è più corto e un po' più chiaro nella mabndibola inferiore e senza giallo in punta. Gli immaturi nel piumaggio al primo inverno hanno il dorso e spalle grigie, la fronte diventa bianca e il becco è più allungato e con pochissimo giallo in punta.

Nidificazione. Nidifica in colonie costruendo il nido a terra sulle barene e altre terre emerse nelle lagune.

Note ecologiche. E' una specie gregaria durante tutto l'anno raggruppandosi per passare la notte in dormitori comuni (roost). Si osserva facilmente in volo quando perlustra il mare o le lagune aperte e tuffandosi per catturare il pesce. In mare aperto è spesso attaccato dai labbi che vogliono sottrargli il pesce appena catturato. Si posa spesso su posatoi elevati come paletti e altri sostegni, spesso in associazione con altri sternidi (frequentemente con la sterna comune) e talvolta, specialmente quando dorme con il becco nascosto tra le spalle, non è facile distinguerlo dalle altre specie. Il volo è abbastanza rettilinio però con sussulti che segueno il battito alare.

Habitat. Litorali e mare (a sinistra), aree lagunari e valli da pesca (a destra).

Carte distributive. A sinistra l'areale di nidificazione, a destra quello di svernamento (2007-2012); in bianco e nero la distribuzione pregressa di nidificazione (1996-1998) e di svernamento (1988/89 - 1993/94).

Fenologia

Gen

Feb

Mar

Apr

Mag

Giu

Lug

Ago

Set

Ott

Nov

Dic

Individuo adulto in abito nuziale in volo.

Individuo adulto in abito invernale in volo.

Individuo adulto in abito nuziale.

Individuo adulto in abito invernale.

Individuo giovane sul finire dell'estate.

Alcuni sternidi posati in periodo primaverile. Si notano perlomeno un beccapesci (il secondo da sinistra) che si distingue per dimensioni maggiori e becco nero con punta gialla, e una sterna comune (in alto a destra) più piccola e con becco rosso.

Gruppo di beccapesci (indicati con dei trattini rossi), varie sterne comuni e un gabbiano comune (in alto al centro), tutti in abito invernale.

Due beccapesci adulti in abito nuziale (in basso a sinistra e a destra) e alcuni gabbiani comuni in vari abiti nel loro habitat.

La sterna comune anche in abito nuziale presenta notevoli somiglianze con il beccapesci; in questo abito tuttavia si distinguono per il colore del becco che è rosso arancio nella sterna comune, che ha anche dimensioni più contenute. In piumaggio invernali le cose si fanno più difficili perché il becco della sterna comune è completamente nero e la fronte è bianca, tuttavia in periodo invernale le sterne comune in provincia di venezia sono praticamente assenti.

Aggiornato 20/4/2016

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