Gufo di palude

Gufo di palude Asio flammeus (Pontoppidan, 1763)

Uccello di medie dimensioni appartenente all'ordine degli Strigiformi.

Dimensioni. Lunghezza 34-42 cm, apertura alare 90-115 cm

Aspetto. Maschio, femmina e giovani sono praticamente indistinguibili tra di loro. Il corpo superiormente è prevalentemente marrone con screziature chiare e nerastre e alcune aree anche dorate. Le parti inferiori sono su base bianco sporco (fulve su petto e collo) con screziature allungate marrone - nerastre. Gli occhi sono gialli e il becco nerastro. L'aspetto è abbastanza slanciato e le ali sono abbastanza strette rispetto all'apertura alare. Le zampe gialle sono coperti da una peluria bianca. Il disco facciale ha una forma caratteristica con dei sopraccigli bianchi che arrivano fino al becco e proseguono sotto come dei larghi "baffi" su una base a striature giallo dorato, nerastra avvicinandosi agli occhi. Sul capo sono presenti due piccoli ciuffi auricolari spesso non visibili o appena accenati.

Nidificazione. Specie non nidificante in provincia di Venezia.

Note ecologiche. E' una specie che si incontra in provincia di Venezia perlopiù con individui isolati. Caratteristica è la sua abitudine di cacciare volando a due - quattro metri dal suolo perlustrando il terreno sottostante durante le ore diurne (prevalentemente il pomeriggio). Il volo è abbastanza lento e fluttuante e con, talvolta, abbastanza rapide variazioni di direzione. Quando è in volo è abbastanza facile da osservare, mentre quando è posato, soprattutto a terra, per il suo estremo mimetismo e la consueta immobilità diventa molto difficile scoprirlo.

Habitat. Lagune e valli da pesca (a sinistra), ex cave d'argilla e stagni (a destra).

Carte distributive. A sinistra l'areale di nidificazione, a destra quello di svernamento (2007-2012); in bianco e nero la distribuzione pregressa di nidificazione (1996-1998) e di svernamento (1988/89 - 1993/94).

Fenologia

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Individuo in volo con ala vista da sopra.

Individuo in volo con ala vista da sotto (caratteristica importante per la distinzione di soggetti in volo nei confronti del gufo comune).

Individuo posato; da notare l'estremo mimetismo quando il soggetto è immobile.

Individuo adulto nel suo habitat mentre caccia.

Il gufo comune presenta una notevolissima somiglianza al gufo di palude. L'elemento più apparente per distinguere i soggetti posati è la notevole differenza delle dimensione dei ciuffi auricolari (molto più sviluppati nel gufo comune) e poi gli occhi e l'interno del disco facciale arancioni nel gufo comune (gialli nel gufo di palude). Nei soggetti in volo utile nel distinguere le due specie è un diverso disegno dell'estremità alare vista da sotto e le striature più pesanti solo fino al petto nel gufo di palude (più sfumate verso l'addome nel gufo comune).

Aggiornato 15/9/2015

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