Svasso piccolo

Svasso piccolo Podiceps nigricollis C. L. Brehm, 1831

Uccello di medio-piccole dimensioni appartenente all'ordine dei Podicepediformi.

Dimensioni. Lunghezza 28-34,5 cm, apertura alare 54-56 cm

Aspetto. Maschi e femmine sono indisitnguibili in natura. In abito nuziale hanno dorso, collo, petto e capo neri con due ciuffi auricolari gialli e occhi rossi. Fianchi e coda sono rosso mattone con screziature nerastre. Il becco è nero e con la punta rivolta all'insù. Il capo presenta un profilo piuttosto arrotondato in ogni abito (con un po' di cresta in abito nuziale). In abito invernale le parti superiori sono nerastre compresa la parte posteriore del collo e buona parte del capo. Gola e zona auricolare sono bianche fino a parte della nuca. La parte centrale del collo ha tonalità più o meno consistenti di marrone nerastro mentre il petto è grigio. La parte anteriore dei fianchi è nerastra e sfuma gradatamente verso i lati della coda biancastri. Becco e occhi mantengono la colorazione dell'abito nuziale.

Nidificazione. Specie non nidificante in provincia di Venezia.

Note ecologiche. Specie parzialmente gregaria al di fuori del periodo riproduttivo quando si osserva sia con individui singoli che in piccoli gruppetti normalmente di pochi individui o al massimo qualche decina di unità. Si associa frequentemente ad altri svassi come il maggiore e il cornuto e altri uccelli tuffatori che condividono l'ambiente frequentato. Si ciba soprattutto di pesci catturati immergendosi in acque anche non molto profonde. Talvolta in porticcioli frequentati da pescatori e turisti si mostra piuttosto confidente.

Habitat. Lagune e valli da pesca, canali (a sinistra), mare e litorali (a destra)

Carte distributive. A sinistra l'areale di nidificazione, a destra quello di svernamento (2007-2012); in bianco e nero la distribuzione pregressa di nidificazione (1996-1998) e di svernamento (1988/89 - 1993/94).

Fenologia

Gen

Feb

Mar

Apr

Mag

Giu

Lug

Ago

Set

Ott

Nov

Dic

Adulto in abito nuziale.

Un adulto in abito nuziale quasi completo.

Un adulto in abito invernale.

Individuo adulto in abito invernale.

Individuo in abito invernale mentre si tuffa per cercare il cibo.

Gruppo di individui in vari stadi dell'abito nuziale e di transizione.

Un individuo in parziale abito nuziale rende evidente la barra terminale alare bianca.

Individuo in abito nuziale nel suo habitat.

Uno svasso piccolo assieme ad un orco marino (a destra).

Due svassi piccoli assieme ad uno smergo minore (in basso al centro).

Gruppo di spassi piccoli assieme ad uno svasso cornuto (in basso a destra).

Lo svasso cornuto assomiglia notevolmente allo svasso piccolo. Le maggiori differenze sono nel profilo del capo, molto più appiattito superiormente, il becco con la punta non rivolta all'insù e una stria rossastra che unisce la base del becco all'occhio.

Aggiornato 22/9/2015

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