Zafferano Larus fuscus Linnaeus, 1758
Uccello di medie dimensioni appartenente all'ordine dei Caradriformi.
Dimensioni. Lunghezza 49-55 cm, apertura alare 125-142 cm
Aspetto. Il maschio e la femmina adulti hanno una livrea praticamente identica con corpo e testa bianchi, dorso e ali grigio scuro (con tonalità diverse di scurezza; nella sottospecie graellsii è più chiaro che in quella fuscus) ed estremità delle ali nera con alcune macchie bianche. Becco e zampe sono gialle (più scuro nella sottospecie fuscus). Nella parte bassa del becco, in prossimità della punta vi è una macchia rossa. In inverno gli adulti hanno il capo con una fine striatura grigia. I giovani hanno una colorazione di base bianca ma fittamente e pesantemente macchiata di marrone con zampe tendenti al rosa e becco marrone-nerastro; con il trascorrere del tempo (al quarto inverno) il piumaggio va ad assumere l’aspetto definitivo dell’adulto.
Nidificazione. Specie non nidificante in provincia di Venezia.
Note ecologiche. E' una specie gregaria durante l'inverno anche se in provincia di Venezia si incontrano perlopiù individui isolati e appartenenti alla sottospecie graellsii. Frequenta più o meno gli stessi habitat del gabbiano reale al quale si associa frequentemente assieme anche ai gabbiani comuni e anche le gavine. Facile da vedere sia posato che in volo e il suo riconoscimento è abbastanza facile quando è imbrancato con i gabbiani reali e il confronto nella colorazione superiore più facile. Il volo è abbastanza lento e con lenti variazioni di direzione.
Habitat. Lagune e valli da pesca (a sinistra), coltivi scarsamente alberati (a destra).
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Carte distributive. A sinistra l'areale di nidificazione, a destra quello di svernamento (2007-2012); in bianco e nero la distribuzione pregressa di nidificazione (1996-1998) e di svernamento (1988/89 - 1993/94).
Fenologia Gen Feb Mar Apr Mag Giu Lug Ago Set Ott Nov Dic
Individuo adulto della sottospecie graellsii in abito invernale.
Individuo adulto della sottospecie graellsii in abito invernale in volo visto da sopra.
Individuo adulto della sottospecie graellsii in abito invernale in volo visto da sotto.
Individuo adulto nel suo habitat nelle vicinanze di un uomo.
Individuo adulto (un po' a sinistra rispetto al centro) assieme a vari gabbiani reali.
Individuo adulto della sottospecie graellsii in abito invernale assieme a vari gabbiani comuni..
Individuo adulto della sottospecie graellsii in abito invernale (un po' a destra rispetto al centro) assieme ad un gabbiano reale (un po' a sinistra rispetto al centro), una gavina (a sinistra in primo piano) e vari gabbiani comuni (in secondo piano).
Aggiornato 29/9/2015
Foto, testi, disegni e file audio © Emanuele Stival
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